Die rasante Entwicklung der Billigfluggesellschaften macht mittlerweile sogar die Wochenendreisen nach London für Jedermann erschwinglich. Mehrere 10.000 Passagiere landen in den Flughäfen wie Stansted, Gatwick, Luton und natürlich Heathrow täglich. Haupteinflugschneise für die deutschen Billigflieger ist dabei der Flughafen London Standsted, in der Grafschaft Essex, ca. 50 km in nordöstlicher Richtung von Central London gelegen. Weniger als eine Stunde dauert die Fahrt mit der Shuttlebahn zu einem der zahlreichen Londoner Bahnhöfen, und damit direkt in das Herz der Millionenstadt.

Unabhängig davon, wie lang der Aufenthalt in der britischen Metropole dauert, es ist prinzipiell sinnvoll, eine angemessene Bleibe im Kern von London zu wählen und sich nicht an der Peripherie einzuquartieren. Der Preisunterschied (London ist nun mal die fünfteuerste Stadt der Welt) zwischen den Unterkünften in der (erweiterten) Stadtmitte und den Außenbezirken rechtfertigt nicht den Zeitaufwand, den die Reisenden damit haben, ins Zentrum und wieder zurück in das „Basislager“ zu fahren. Die Grenze markiert das U-Bahn Netz, deren Gestaltung zu den bestgelösten Nahverkehrssystemen der Welt gehört. Es ergibt wenig Sinn, sich oberirdisch in der City in motorisierter Form fort zu bewegen (falls dieses zähe Vorankommen noch als Bewegung bezeichnet werden kann).

In der Innenstadt steht dem Reisenden eine enorme Anzahl an Hotels zur Auswahl. Geballt finden sich relativ preiswerte Zimmer in der Nähe von Hyde Park und rund um die wichtigsten Bahnhöfe, wie z.B. die Victoria Station. Die Qualität der Unterkünfte variiert aber sehr stark und häufiger als es einem lieb ist, sagen die Sterne wenig darüber aus, wie es mit der Sauberkeit, dem täglichen Lärm und der Freundlichkeit des Personals bestellt ist. Das Dilemma, welches Hotel in London zu buchen ist, kann im Vorfeld bisweilen nur gefühlsmäßig (auf gut Glück) gelöst werden. Für die Reisenden mit dem nötigen Kleingeld bieten sich die Hotels an der Themse oder in Mayfair (zwischen Oxford Street und Piccadilly) an, von denen aus alle wichtigsten Shopping Adressen im Osten und Süden von Hyde Park problemlos, sogar zu Fuß, erreichbar sind.

Insgesamt erstrecken sich die Sehenswürdigkeiten der Stadt auf einer relativ schmalen Ost-West-Passage zwischen Portobello Market nordwestlich von Hyde Park bis hin zur Tower Bridge im Osten. Die Museen mit den Schätzen des British Empire sind genauso weltberühmt wie kontrovers, ob der Herkunft der ausgestellten Exemplare.

London ist eine wunderbare und unvergessliche Erfahrung. Tagsüber sind Sie von Shoppinggelegenheiten überwältigt und sowohl von historischen als auch modernen Kunstwerken begeistert. In der Nacht verlagert sich das Leben in die unzähligen Nachtclubs, mit Live-Musik der unterschiedlichsten Stilen und Richtungen, in denen die lebendigen Sehenswürdigkeiten bewundert werden können.

Und gerade die Shannon-Region bietet dem Besucher alle Möglichkeiten und ist mit seinen 370 km der längste Fluss in Irland. Ungefähr 250 km des Shannon sind schiffbar. Doch vom Shannon gehen zahlreiche große und kleine Seen ab, so dass, wenn man will, weit mehr Kilometer gefahren werden können. Der Shannon lässt sich in drei Gebiete aufteilen: der untere und der obere Shannon, sowie der Shannon-Erne Kanal. Über den Shannon-Erne Kanal kann man seine Hausbootreise sogar ins Erne-Seengebiet in Nordirland fortsetzen. Doch auch die Seen der Republik Irland, wie beispielsweise der Lough Allen, der Lough Kee, Lough Ree und der größte See des Shannon, der Lough Derg, laden zu schönen Ausflügen und Erkundungstouren ein. Der Shannon selbst hat seine Quelle in der Grafschaft Cavan (im Nordwesten der Republik Irland, an der Grenze zu Fermanagh gelegen) und fließt, zunächst sogar unterirdisch durch die Mitte Irlands und mündet bei Limerick im Atlantik, wobei der Mündungsarm des Shannon schon stark von den Gezeiten beeinflusst wird.

Zahlreiche Liegeplätze ermöglichen es, touristische Attraktionen zu bewundern, denn zahlreiche Schlösser und Burgen säumen die Ufer des Shannon, welche vor allem im Mittelalter erbaut wurden, da der Shannon die Grenze zwischen den Provinzen Leinster und Connaught bildete. Auch Dieseltankstellen, Wasseranschlüsse und Einkaufsmöglichkeiten kann man dabei nutzen. Da der Shannon keine Berufsschifffahrt aufweist, ist er ideal für kleinere und größere Bootstouren.

Ein Hausbooturlaub ist in Irland für jedermann möglich, da für die Mietboote, welche allesamt mit Navigationshilfen bestückt sind, kein Führerschein nötig ist.

(Foto Quelle ©Folker Timmermann / pixelio.de)

Wer Köln besucht, kommt natürlich um den Dom nicht herum. Er ist noch heute Wallfahrtsort für viele Menschen und auch knapp 800 Jahre nach Baubeginn ein einzigartiges Zeugnis der Baukunst verschiedener Epochen. Sein Bau begann 1248 und hat im Grunde genommen bis heute noch keinen Abschluss gefunden. Darüber hinaus lohnt ein Besuch der Kölner Festhalle “Gürzenich”, der ebenfalls eine beträchtliche Anzahl von Jahren in den Mauern hat.

Nicht nur für Kinder ist der Heinzelmännchenbrunnen ein kleine Offenbarung. Bei einem guten Kölsch und einer gehörigen Portion Augenzwinkern lässt sich in der Kneipe nebenan über die Neugier der Frauen philosophieren. Weniger bekannt hingegen ist die “Mikwe”, das jüdische Tauchbad in unmittelbarer Nähe zum Rathaus. Es ist eines der wenigen seiner Art, die noch erhalten sind. Das Bad stammt ursprünglich aus dem 8. Jahrhundert, wurde im 16. Jahrhundert verfüllt und erst in den 1950-er Jahren wieder entdeckt.

Liebhaber von Gotteshäusern finden in Köln 16 romanische Kirchen vor, die jede auf ihre eigene Art besonders und schön sind. Auf Schritt und Tritt stößt man in der Stadt am Rhein immer wieder auf die Spuren der römischen Vergangenheit. Ein besonders beeindruckendes Beispiel ist die Stadtmauer, besser gesagt, das was von ihr noch übrig ist. Sie maß einmal stolze 9 Kilometer und wurde von 12 Torburgen und 52 Wehrtürmen beschützt.
Neben dem Haus der Marke “4711″ oder der Stadtmauer gibt es in Köln viele Ecken zu bestaunen und manch Anekdote wird immer wieder zum Besten gegeben. Logisch, dass dieses Programm an einem Tag allein nicht zu schaffen ist. Und es wäre jammerschade, würde man sich die entgegen lassen. Daher sollten ruhig ein paar Tage mehr eingeplant werden. Ein günstiges Hotel in Köln ist leicht zu finden.

(Foto Quelle ©Klaus Steves – www.pixelio.de)

Das Gästehaus ist ein idealer Anlaufpunkt für Sportler (Triathleten, Surfer, Kiter, Golfer, Schwimmer, Radfahrer) sowie Vogelkundler, Fischer etc., aber auch für Business-Kunden, die nach der Arbeit dem Stress entkommen möchten. Dafür kann auf Wunsch eine Masseurin für eine Ganzkörper-Heilmassage gebucht oder eine der vielen Sehenswürdigkeiten in der Nähe besucht werden. Und da hat die Kapregion einiges zu bieten. Z.B. den weltbekannten Tafelberg mit seinen vielen Wanderrouten, die spektakuläre Aussicht des Kap der Guten Hoffnung oder das Weinanbaugebiet Stellenbosch mit den erlesensten Weinen in der Region.

Doch auch Kapstadt an sich bietet viel Kultur und Sehenswürdigkeiten für Touristen. Es gibt z.B. viele Freiluft-Veranstaltungen und Konzerte im Botanischen Garten von Kirstenbosch. Im Company Garden steht das älteste Museum Afrikas das South African Museum und zwei Aquarien an der V&A Waterfront zeigen die Vielfalt der zwei Ozeane Südafrikas. Auch Architekturliebhaber kommen in Kapstadt auf ihre Kosten. Auf Robben Island stehen die ältesten Gebäude Südafrikas. Der Kapholländische Bau der alten Stadthäuser und der viktorianische Stil mit Art Deko Ornamenten sind einzigartig und ein gutes Fotomotiv.

Homestays sind insbesondere im englisch- und spanischsprachigen Ausland weit verbreitet. Ideal sind sie auch in Kombination mit dem Besuch einer Sprachschule vor Ort. Die gelernte Sprache kann sogleich ausprobiert und gefestigt werden.

Die Firma homstaybooking wurde 2007 mit dem Ziel gegründet Homestays einfach weltweit über das Internet buchbar zu machen. homestaybooking ist mittlwerweile die führende Buchungsplattform für Homestays weltweit und baut das Angebot kontinuierlich weiter aus. Die Buchung ist für den Gast kostenlos, Gastfamilien können sich kostenlos registrieren und zahlen nur im Buchungsfall eine Provision.

Doch die Geschmäcker bezüglich des Reiseziels sind nicht erst seit gestern sehr verschieden. Möchten die einen Cocktails, Sonne, Strand und Meer genießen und das alles am besten All Inklusive, bevorzugen die anderen hingegen die Erkundung fremder Städte und Länder. Und so eine Städtereise hat ja auch so einige Vorteile. Ob nah oder ganz fern, sehenswerte Städte hat einfach jedes Land zu bieten, sodass Sie bei der Wahl des Urlaubslandes eine mehr als große Auswahl haben und diese ganz auf Ihre Bedürfnisse und den Geldbeutel abstimmen können. Und auch das Programm während des Aufenthaltes in der Wunschstadt können Sie ganz individuell festlegen. Museen, Spaziergänge durch romantische Gassen oder eine Bootsfahrt auf dem die Stadt durchfließenden Fluss – für Abwechslung ist immer gesorgt. Wie wäre es beispielsweise mit einem idyllischen Trip nach Amsterdam? Hier locken wunderschöne, alte Bauwerke, die romantischen Grachten, die die Stadt durchziehen und viel Kultur und Atmosphäre jährlich tausende Besucher. Zudem machen auch die Hotels Amsterdam zu einem hervorragenden Reiseziel. Residieren Sie exklusiv mit Blick über das blaue Wasser inmitten der reizvollen Stadt.

Wen es hingegen in fernere, exotischere Gefilde zieht könnte zum Beispiel nach Las Vegas reisen. Die Wüstenstadt der etwas anderen Art ist nicht nur Spielwiese der Zocker und Abenteuerlustigen, sie hat noch vieles mehr zu bieten. Vor allem bei Nacht haben Sie von den Balkonen der Hotels Las Vegas voll im Blick und der Anblick der erleuchteten Stadt dürfte Ihnen unvergessen bleiben. Wer nicht heiraten oder am Spielautomat übernachten möchte, kann unter anderem einen Helikopterausflug über die Stadt oder den Grand Canyon. In Las Vegas wird die Nacht zum Tag und zahlreiche Konzerte, Shows und Galas lassen Ihre Städtereise zu einem traumhaften Erlebnis werden. Wer möchte da noch einfach nur am Strand liegen?

Sprachreisen nach England, wie sie schon Jahre lang von Schülern absolviert werden, sind eine durchaus traditionelle Form des Urlaubs in England. Sprachreisen für Schüler zu organisieren ist deshalb der Job vieler Manager aus dem Tourismusbereich Englands. Den Ursprung nahmen Sprachreisen für Schüler nach England mit den Angeboten der weltbekannten Universitätsstädte Oxford und Cambridge. Aufgrund der Bekanntheit dieser beiden Städte und der damit verbundenen Qualität der Wissensvermittlung, waren vor allem in den 90-er Jahren des vergangenen Jahrhunderts Sprachreisen für Schüler nach England sehr beliebt. So kamen die Schüler nicht nur während der Schulzeit, also in Rahmen einer Klassenfahrt nach England, um dort die Eigenheiten und Besonderheiten der englischen Sprache zu trainieren, sondern auch in den Ferien. Meist über eine Dauer von 2 bis 3 Wochen hatten die Schüler Gelegenheit versäumtes Wissen nachzuholen, oder aber einfach ihre Fetigkeiten in der englischen Sprache zu trainieren. Aus diesem Umstand heraus wurden Sprachreisen für Schüler in England zu einem wichtigen touristischen Standbein. Und auch heute noch sind Sprachreisen nach England für Schüler eine willkommene und beliebte Abwechslung zum Schultag.

Mittlerweile wurden in einigen Städten Englands auch schon Sprachschulen errichtet, die nicht im speziellen auf die Ausbildung von Schüler und Studenten, sondern vielmehr auf die Wissensvermittlung für ältere Damen und Herren, spezialisiert sind.

Von Oslo nach Stavanger: Stationen der Kreuzfahrten nach Norwegen

Auf einer Reise nach Norwegen darf natürlich ein Aufenthalt in Oslo, der Hauptstadt des Landes, nicht fehlen. In der Regel bieten die Reedereien geführte Ausflüge in der skandinavischen Metropole, damit den Passagieren kein Highlight entgeht. Die Stadtrundfahrt beginnt im Hafen und führt durch die schönsten Straßen und Plätze der Stadt. Stationen sind unter anderem der Vigeland-Park, von dort aus geht es mit dem Boot weiter zur Halbinsel Bygdoy, wo das Open Air Museum zu einem Besuch einlädt, das 150 Bauwerke aus verschiedenen Regionen Norwegens ausstellt. Ein beliebtes Ziel auf Schiffsreisen nach Norwegen ist auch Stavanger, die viertgrößte Stadt des Königreiches. Das alte Zentrum östlich des Hafens und das Viertel Gamle Stavanger sind unbedingt einen Besuch wert und versprühen den Charme vergangener Zeiten. Weiß gestrichene Häuser aus dem 18. Jahrhundert reihen sich neben dem Konservenmuseum und dem um circo 1125 errichteten Dom. Oftmals steht auf den Routen der Kreuzfahrten nach Norwegen auch ein Abstecher nach Geiranger mit dem majestätischen gleichnamigen Fjord.        

Schiffsreisen nach Norwegen: Auch an Bord ein Erlebnis

Eine Kreuzfahrt nach Norwegen ist nicht nur aufgrund der Landgänge ein besonderes Urlaubserlebnis. Auch an Bord der Schiffe erwartet die Passagiere jede Menge Abwechslung. Während im Wellnessbereich bei einer Massage oder einem Saunagang pure Erholung sicher ist, steht im Fitnesscenter Schwitzen an modernsten Geräten auf dem Programm. In der Bar oder an Deck bei einem Drink sowie im Kasino klingt der Tag gelungen aus. Tipp: Wer die Augen beim Buchen offenhält, kann so manche Kreuzfahrten Angebote ergattern und zum günstigen Preis Kurs auf Norwegen nehmen. So bleibt mehr Geld für die Reisekasse übrig.

Anfang 2006 sprach man in Fachkreisen davon, dass die klassischen Pauschalreisen einem abnehmenden Trend unterlägen, der sich jedoch seit 2007 deutlich umkehrte. Die Veranstalter profitieren von Zuwachsraten in einem zweistelligen Bereich. Viele Reiseanbieter haben sich mittlerweile auf die Bedürfnisse der Urlauber eingestellt, so dass auch themenbezogene Pauschalreisen ihren festen Platz im Produktportfolio vieler Reiseveranstalter gefunden haben. Die Pauschalreisen werden zu Lande und zu Wasser, auf dem Festland, einer Insel oder einem luxuriösen Kreuzfahrtschiff angeboten. Der Phantasie sind keine Grenzen gesetzt. Alles, was nachgefragt wird, kann früher oder später auch als Pauschalreise gebucht werden. Ob Urlaub mit Hund oder Sprachreisen oder Reisen für Senioren, der Markt hält für jeden passende Angebote bereit. Während man früher einige Reisebüros abgeklappert hat und mit einer Auswahl an Katalogen nach der richtigen Pauschalreise gesucht hat, stehen uns heute weit bequemere und vielfältigere Angebote via Internet zur Verfügung, was sicherlich auch ein Grund für die Trendwende ist.

Als großen Vorteil sehen viele die bei einem Anbieter zusammengefassten Leistungen einer Pauschalreise. Wer schon einmal seine eigene individuelle Reise gebucht hat, kann sich schnell den Urlaub verderben, wenn die Unterbringung oder der Transport nicht so in Anspruch genommen werden können, wie geplant. Leider hat man in diesem Fall auch niemanden, den man haftbar machen könnte. Wer also keine Pauschalreise bucht, läuft Gefahr, einige Unannehmlichkeiten in Kauf nehmen zu müssen. Mein einem Gesamtpaket zu einem bereits definierten Preis lassen sich meist auch die Kosten im Zaum halten. Wer mit einer Pauschalreise plant, braucht seinem Reisebudget nur noch ein Taschengeld hinzuzufügen und kann so recht zuverlässig seine Ausgaben steuern.

Letztendlich ist aber die Wahl, ob nun Pauschalreise oder Individualreise, irgendwie doch typabhängig. Manch Abendteurer setzt eben ganz andere Prioritäten und ist einfach flexibel genug, um mit unvorhersehbaren Situationen klar zu kommen.

Wie das Kanaren Internetportal berichtet kommen immer weniger Urlauber auf die Insel im Atlantik und man versucht dem Trend jetzt mit Themenhotels oder Wellness Hotels entgegen zu steuern.

Ob das gelingt dürfte wohl eher zu bezweifeln sein. Man muss natürlich fairerweise sagen, diese Bausünden der 70er Jahre sind nicht nur auf Gran Canaria zu finden und vor allem auch nicht auf die 70er Jahre beschränkt. Wer sich heute das früher eher beschauliche Marbella und die Umgebung ansieht der findet die gleichen schlimmen Auswüchse des Massentourismus wie auf Gran Canaria. Dass es auch anders geht zeigt so eine Insel wie Mallorca, da gibt es natürlich auch Regionen die völlig zugepflastert sind mit Hotelburgen, aber auf der Insel ist ein deutliches Umdenken zu erkennen.

Wer viel Geld für seinen Urlaub ausgibt möchte nicht in Hotelburgen mit 10 oder mehr Geschossen wohnen und auch nicht die Aussicht in einen Hinterhof genießen. Themen- und Wellness Hotels können zwar ein Mittel sein die Urlauber wieder nach Gran Canaria zu locken, aber vielleicht wäre es besser die Bausünden der vergangenen Jahre zu beseitigen und mehr auf Klasse als Masse zu setzen.

Hier gibt es den kompletten Bericht zu Gran Canaria
http://www.islacanaria.net/gran-canaria-kaempft-mit-wellness-spa-und-themenhotels-gegen-betonwuesten-17-04-2010-14294.html