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Über fast 240 Kilometer Länge verbindet der Canal du Midi, die französische Mittelmeerküste mit dem Atlantik. Heute wird Canal du Midi vor allem auch für den Hausboot Urlaub in Frankreich genutzt. Doch über etliche Jahrhunderte war er eine wichtige Wasserstraße in Frankreich.

Mit dem Hausboot auf dem Canal du Midi

Bereits die Römer träumten von diesem Kanal. Doch genau wie spätere Versuche von Karl dem Großen und Franz der Erste, scheiterte der Bau des Canal du Midi an dem großen Höhenunterschied von 190 Metern, zwischen dem höchsten und tiefsten Punkt des Kanals. Erst Ende des 17. Jahrhunderts wurde die technische Meisterleistung von dem Hobbyingenieur Pierre Paul Riquet vollbracht. Leider erlebte Pierre Paul Riquet die Vollendung seines Lebenswerks in das er sein ganzes Vermögen investiert hatte nicht mehr und verstarb 6 Monate vor der Eröffnung des Canal du Midi im Jahr 1680 völlig erschöpft. 1666 hatte ihm der Sonnenkönig Ludwig der XIV den Auftrag für den Bau des Kanals erteilt. In der 14 jährigen Bauzeit schufteten zehntausend Arbeiter und bewegten sieben Millionen Kubikmeter Erde. Das Resultat ist eine 19 Meter breite und 2 Meter tiefe Rinne, die sich als ideale Wirtschaftsader für den Transport von Kohle, Holz, Wein und Getreide erwies und so den Reedern einen langen und gefährlichen Weg von der Mittelmeerküste Frankreichs rund um Spanien ersparte.

Heute ist die Berufsschifffahrt vom Canal du Midi verbannt und man findet ausschließlich Freizeitkapitäne die in ihren gemütlich dahingleitenden Hausbooten die herrliche Natur und die Sehenswürdigkeiten in den alten Hafenstädten am Canal du Midi bestaunen.

Wer den Kanal mit 240 Kilometern Länge komplett befährt startet mit dem Hausboot in Sete, einer quirligen Hafenstadt am Mittelmeer. Weiter geht es über Beziers, die Weinhauptstadt mit einem fantastischen mediterranen Flair, über Narbonne mit dem Palast des Erzbischofs, den unterirdischen Kornspeicheranlagen aus der Römerzeit und einer prächtigen gotischen Kathedrale. Bei Foncerannes ist das größte Schleusenwerk des Canals du Midi zu bestaunen. Über sieben Schleusenkammern wird hier ein Höhenunterschied von 15 Metern überbrückt. Bei Bootsfahrern steigt hier schon mal der Adrenalin spiegel kräftig an wenn das Wasser in die Becken donnert. Vorbei geht es an der Burganlage von Carcasonne in das Department Midi Pyrenees, das eine besondere landschaftliche Vielfalt, von sanften Flusstälern bis zu hochalpinen Regionen bietet.

Neben den Sehenswürdigkeiten ist für Ruhe und Erholung bei der Hausboot Fahrt über den Canal du Midi auch gesorgt. Den Kanal säumen 60.000 Platanen und Pappeln die einen grünen Tunnel bilden. Bis auf wenige Radler und einige Wanderer trifft man kaum einen Menschen am Rande des Canal du Midi.

Erfahrungsbericht über eine Bootstour auf dem Kanal Du Midi

(foto quelle ©lief46 / www.pixelio.de)